A ação solidária do ultramaratonista Edvaldo Guedes (Edivaldinho), que percorre 100 quilômetros para arrecadar alimentos destinados a famílias em situação de vulnerabilidade, também foi marcada por histórias inspiradoras. Entre elas, a do corredor Gerson de Souza, conhecido como Gerson Manutec, um dos pioneiros das corridas de rua em Vila de Abrantes e referência para gerações de atletas da região. Em entrevista ao Portal Abrantes, Gerson relembrou que começou a correr no ano 2000 e disputou sua primeira maratona em 2013. Desde então, participou de diversas provas e acompanhou o crescimento do esporte em Camaçari.

“Naquela época praticamente não existiam corridas na região. As primeiras competições que surgiram em Abrantes e Camaçari, nós estávamos participando. Muitas vezes éramos convidados para incentivar e fortalecer os eventos”, contou. Ao lado de atletas como Lucas e Edivaldinho, Gerson também ajudou a escrever um capítulo importante da história do atletismo local. Os três concluíram provas de 100 quilômetros, tornando-se referência na ultramaratona na região.

“Hoje Abrantes tem três atletas que já completaram os 100 quilômetros: eu, Lucas e Edivaldinho. Depois ele foi ainda mais longe e completou uma prova acima dos 200 quilômetros, algo que é sonho para muitos corredores.” Uma batalha muito maior que qualquer maratona Há cerca de dois anos, porém, a vida apresentou o maior desafio de sua trajetória. Problemas de saúde levaram Gerson à amputação de uma das pernas.

“Foi um momento muito difícil e muito doloroso. Você supera o problema de saúde, mas passa a viver sem uma perna. A primeira pergunta que veio foi: como recomeçar no mundo das corridas?”   A resposta veio da mesma forma que ele encarava as provas mais longas: um passo de cada vez. “Os 100 quilômetros não aconteceram de uma vez. Foi um processo. Também seria assim na recuperação. Eu pensei: parar seria pior.” Mesmo diante das dificuldades, ele afirma que nunca cogitou abandonar o esporte.

“Todo mundo perguntava: ‘E agora? Como Gerson vai ficar?’ Eu respondia: vou voltar a correr. Talvez eu não tenha mais a velocidade de antes, talvez não faça o mesmo tempo, mas eu não vou parar.” Hoje, utilizando uma prótese há cerca de seis meses, ele já voltou aos treinamentos e participa novamente das atividades ao lado de amigos corredores. “Já estou correndo com o grupo do Lucas e também recebi o convite do grupo de Edivaldinho. As coisas estão acontecendo. Basta querer.”

“Você precisa correr atrás da sua vida” Emocionado, Gerson deixou uma mensagem para quem enfrenta dificuldades, vive desanimado ou acredita que não consegue recomeçar. “A primeira coisa é colocar Deus na frente. Peça força, peça direção. Depois disso, saia do sofá. Não espere que alguém venha buscar você. Eu comecei minha recuperação sozinho, caminhando com duas muletas. Ninguém fez isso por mim.” Segundo ele, a maior transformação acontece quando a própria pessoa decide agir. “Não espere que as pessoas olhem por você. Quem precisa correr atrás da sua vida é você.”

Apesar da amputação, Gerson demonstra serenidade e alegria ao falar sobre a nova fase.

“Graças a Deus, eu me sinto extremamente feliz. Quem olha para mim vê alegria, vê vontade de viver. A vida continua, e eu continuo correndo atrás dos meus sonhos.”
 A história de Gerson Manutec transformou a manhã da ação solidária de Edivaldinho em uma verdadeira lição de coragem, perseverança e fé, mostrando que os maiores desafios não são vencidos apenas com força física, mas principalmente com determinação, esperança e vontade de seguir em frente.

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