Após prometer retaliação aos ataques realizados pela Índia na terça-feira (6), o Paquistão lançou, nesta quarta-feira (7), um ataque de artilharia contra o distrito de Poonch, na região da Caxemira controlada pelos indianos. O bombardeio deixou ao menos 12 mortos e 38 feridos, segundo autoridades locais.

A ação é uma resposta à ofensiva indiana batizada de Operação Sindoor, que, segundo Nova Délhi, teve como alvo estruturas de grupos terroristas apoiados pelo país vizinho. O governo indiano afirma que as ações foram “precisas, comedidas e não escalatórias” e que não houve vítimas civis. Já o Paquistão nega e afirma que os ataques indianos causaram 26 mortes e deixaram 46 feridos.

Com a escalada de violência, companhias aéreas asiáticas passaram a evitar o espaço aéreo da região, cancelando ao menos 52 voos com destino ao Paquistão, segundo a agência Reuters.

Índia e Paquistão, ambos detentores de armas nucleares, mantêm uma disputa histórica pela Caxemira, região montanhosa localizada no norte do subcontinente indiano. O novo episódio de violência reacende o alerta internacional para o risco de escalada entre as duas potências.